The Asociación Iberoamericana de Preservación Digital (APREDIG) won the 2019 Organization Innovation Award. APREDIG is a nonprofit Ibero-American association founded at the end of 2017 in Barcelona, Spain, with the intention of promoting the importance of digital preservation in Spainish-speaking countries. Its activity has culminated in projects and activities to disseminate a Spanish translation of the original NDSA Levels of Preservation, opening-up significant new opportunities for expanding digital stewardship best practices, and subsequent outcomes, by practitioners in Spain and Latin America. Led by Dr. Miquel Termens and Dr. David Leija Román (Universitat de Barcelona), this group of volunteers, researchers, and disseminators of best practices for digital preservation have created an online self-assessment tool to help Institutions of Spain and Mexico understand recommendations, key concepts, and simple diagnosis of digital preservation practices using the NDSA Levels as a guideline.
We recently caught up with Dr. David Leija Román to learn more about the organization’s progress in the last few years. His responses, in English and Spanish, are available below!
1) What have you been doing since receiving the NDSA Excellence Award?
We have supported many Institutions in Latin America to correctly apply the NDSA guidelines with workshops and introductory sessions on digital preservation, as well as publishing articles and providing non-profit support to Institutions in the development of their digital preservation policies.
2) What did it mean for you to receive the NDSA award?
It means a lot and has filled us with great emotion to be part of the excellent effort made by the NDSA, since the work of spreading the importance of digital preservation in institutions with few economic and information resources in Latin America is still a subject in training, so this award motivated us to specialize more in what the NDSA does and communicate it in Spanish to our community.
3) What efforts/advances/ideas in recent years have impressed or admired you in the field of data management and/or digital preservation?
One of the most impressive things I have seen in Latin America is the possibility to innovate in the use of NDSA levels in small archival institutions, since with few technological and human resources they have created programs that start with diagnoses of very specific needs, to be communicated to authorities as the importance of digital preservation and from there to create with science about what should be done. This has only been possible thanks to the guidance of the NDSA levels.
4) How has your work evolved since you won the Award of Excellence?
Mainly, we have become referent disseminators of the NDSA levels guidelines in Spanish, which means a great responsibility to always transmit in the best possible way its objectives and continuous improvements. Today we seek to participate in productive tables and create a network of more integrated in the subject to support each other.
5) What do you currently see as some of the biggest challenges or opportunities in digital preservation?
In short, it is still the lack of culture about the importance of digital preservation, since the administrations in Latin America are periodic and rotating, so understanding what has been done before and preserving the progress, sometimes in the changes of administration must start again. It is where guidelines such as NDSA and the work of solid declarative policies, help to neutralize the advances so that they are transmitted and continue to move forward with the sustainability of these.
6) Are you working on any new projects related to digital preservation? If so, could you share a bit about the project(s)?
We are currently working hand in hand with the wonderful network of digital preservation services CARINIANA, coordinated by Miguel Márdero. We have several work projects at the digital heritage level in Brazil with the collaboration of different Ibero-American experts. In Mexico we are collaborating with digital preservation repository seedbeds in northern Mexico with the Autonomous University of Tamaulipas and in the design and validation of digital preservation policies. From this aspect we have published articles since 2017 on the use of NDSA levels (https://revista.profesionaldelainformacion.com/index.php/EPI/article/view/epi.2017.may.11 ) and on Digital Preservation Policies (https://bid.ub.edu/es/50/leija.htm) to support knowledge transfer in Spanish on the subject.
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Do you know an organization that is working toward clever, inventive, and risk-taking approaches to the challenges and potential of digital preservation? Help us highlight and reward their efforts! Click here to submit a 2023 NDSA Excellence Awards nomination.
Responses in Spanish are below:
1) ¿Qué ha estado haciendo desde que recibió el Premio a la Excelencia de la NDSA?
Hemos apoyado a muchas Instituciones en Latinoamérica para aplicar correctamente las directrices de NDSA levels con talleres y jornadas introductorias a la preservación digital, así como publicar artículos y apoyar sin ánimo de lucro a Instituciones en el desarrollo de sus políticas de preservación digital.
2) ¿Qué significó para usted recibir el premio NDSA?
Significa muchísimo y nos ha llenado de mucha emoción de ser parte de el excelente esfuerzo que hace la NDSA, ya que el trabajo de divulgar la importancia de la preservación digital en Instituciones con pocos recursos económicos y de información en Latinoamérica sigue siendo una asignatura en formación, por lo que este premio nos motivó a especializarnos más en lo que hace la NDSA y comunicarlo en español a nuestra comunidad.
3) ¿Qué esfuerzos/avances/ideas de los últimos años le han impresionado o admirado en el campo de la administración de datos y/o la preservación digital?
Una de las cosas más impresionantes que he visto en Latinoamérica principalmente es la posibilidad de innovar en el uso de NDSA levels en pequeñas Instituciones de archivos, ya que con pocos recursos tecnológicos y humanos se han creado programas que inician con diagnósticos de necesidades muy específicas, para ser comunicadas a autoridades a modo de importancia de la preservación digital y de ahí crear conciencia sobre lo que se debe hacer. Esto solo se ha podido lograr gracias a la guía de los NDSA levels.
4) ¿Cómo ha evolucionado tu trabajo desde que ganaste el Premio a la Excelencia?
Principalmente nos hemos convertido en divulgadores referentes de las directrices NDSA levels en habla hispana (español), esto significa una gran responsabilidad de siempre transmitir de la mejor forma posible sus objetivos y mejoras continuas. Hoy en día buscamos participar en mesas productivas y crear red de más integrantes en el tema para apoyarnos mutuamente.
5) ¿Cuáles ve actualmente como algunos de los mayores desafíos u oportunidades en la preservación digital?
En definitiva sigue siendo la falta de cultura sobre la importancia de la preservación digital, ya que las administraciones en America latina son periódicas y rotativas, por lo que el entender que se ha hecho antes y conservar los avances, a veces en los cambios de administración se debe iniciar de nuevo. Es donde las directrices como NDSA y el trabajo de políticas sólidas declarativas, ayudan a neutralizar los avances para que estos sean transmitidos y seguir avanzando con la sostenibilidad de estos.
6) ¿Estás trabajando en algún nuevo proyecto relacionado con la preservación digital? Si es así, ¿podría compartir un poco sobre el (los) proyecto (s)?
Actualmente trabajamos de la mano con la estupenda red de servicios de preservación digital CARINIANA, que coordina Miguel Márdero. Tenemos varios proyectos de trabajo a nivel de patrimonio digital en Brasil con la colaboración de diferentes expertos iberoamericanos. En México estamos colaborando con semilleros de repositorios de preservación digital en el norte de México con la Universidad Autónoma de Tamaulipas y en el diseño y validación de políticas de preservación digital. Desde está vertiente hemos publicado artículos desde el 2017 sobre el uso de NDSA levels (https://revista.profesionaldelainformacion.com/index.php/EPI/article/view/epi.2017.may.11 ) y sobre Políticas de Preservación digital (https://bid.ub.edu/es/50/leija.htm) para apoyar en transferencia de conocimiento en español sobre el tema.
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